jeudi 27 décembre 2007
Luang Prabang et alentours
Luang Prabang est une petite ville de 16 000 habitants installée à 700 m d'altitude dans un cadre de collines boisées, occupant une presqu'île qui s'allonge sur 1 km comme un doigt tendu entre le Mékong et son affluent la rivière Nam Khan.
Elle tient son nom Luang (grand) Prabang (Bouddha d'Or) de ce cadeau que reçut le roi Fa Ngum, vers 1353, de son beau-père le roi des Khmers, un bouddha d'or : le Phra Bang.
Souvent nimbée d'un voile de brume, cette fascinante ville a tout d'un mirage avec les dômes dorés de ses innombrables pagodes qui scintillent au soleil.
Elle fut la capitale royale du royaume Lao jusqu’à une attaque meurtrière d’un groupuscule de l’armée Chinoise en 1887. C’est à partir de cette date que le royaume de Luang Prabang se résigna à devenir protectorat Français. Les colonisateurs acceptèrent de maintenir la famille royale. En 1975, elle fut abolie par le mouvement révolutionnaire, le Pathet Lao, qui prit le pouvoir et emprisonna dans une grotte insalubre, les derniers roi, reine, princes et princesses. Ils moururent tous, faute de soins, entre 1977 et 1981. L’ex-cité royale, ce paradis de la douceur de vivre, déclaré Patrimoine Mondial de l'Humanité par l’UNESCO (1995), a su conserver 32 temples antérieurs à la colonisation française ainsi qu’une diversité architecturale impressionnante.
mardi 25 décembre 2007
Enfants du Laos, le jour de Noël
vendredi 21 décembre 2007
JOYEUX NOËL 2007
dimanche 16 décembre 2007
Les HMONG, tribu montagnarde du Nord de la Thaïlade
Les Hmongs, seigneurs des monts (ou Méos), originaires du sud de la Chine, ont une population de 124, 220 habitants, 243 villages et représentent 18 % de la population tribale de la Thaïlande. Ils habitent en moyenne 8 par maison au sommet des montagnes (1000 à 1200 m d’altitude) et ils sont les maîtres de la croissance du pavot (pour fabriquer l’opium): ils profitent de la vie à son meilleur.
Ce sont surtout les vieux qui fument l’opium, selon des rites ancestraux. Ils cultivent aussi le riz et le maïs. Ils sont brillants, curieux et d’ardents travailleurs. Leur organisation sociale permet la polygamie. Leur religion est une combinaison de panthéisme et de chamanisme avec un culte profond aux ancêtres.
À la naissance, le placenta est enterré sous la maison. Le nouveau-né appartient toujours aux esprits qui l’ont envoyé. Après trois jours, l’enfant est admis dans le monde des hommes. On lui donne un prénom et on le place sous la protection des esprits de la maison.
L’homme marié habite la maison paternelle avec ses parents.
Au décès, on prépare un somptueux départ au défunt afin qu’il ne revienne pas troubler les vivants. Les Hmongs ont un grand désir d’INDÉPENDANCE et de liberté dans leur style de vie et dans leur organisation économique.
samedi 15 décembre 2007
Les AKHA, tribu montagnarde du Nord de la Thaïlande
Les Akhas à guêtres brodées (ou Kaws), sont d'origine tibéto-birmane. Ils ont une population de 48, 470 habitants, 258 villages, habitent en moyenne 5 par hutte sur pilotis et représentent 7 % de la population tribale de la Thaïlande.
Ils vivent sur les montagnes ou à flanc de colline et sont assez difficiles à atteindre. Ils sont réputés pour la culture de l’opium et plusieurs en sont dépendants. Les femmes travaillent et les hommes sont à la maison. Elles fument la pipe et chiquent le bétel (masticatoire stimulant et astringent composé de feuilles de poivrier grimpant) ce qui leur donne une bouche toute rouge et des dents noires.
Si elles accouchent de jumeaux ou d’un enfant handicapé, c’est l’horreur. Elles les étouffent ou les brûlent et les abandonnent dans la forêt. Ces enfants sont considérés comme des démons et leurs parents sont souillés. Le village est alors paralysé et l’on procède immédiatement aux rituels de purification de la communauté, de la génération affectée et du couple.
Les Akhas mangent leur chien pour son foie et en raffolent en soupe. 
Les Akhas sont panthéistes et ils consultent et honorent les ancêtres pour leur sagesse. À chaque entrée et sortie des villages, une « porte pour les esprits » est dressée afin de délimiter le monde des esprits de celui des hommes. Pour entrer dans un village, il faut passer à travers cette porte pour se purifier des mauvais esprits de la jungle. La femme akha porte la jupe ainsi que les jambières décorées. Sur la tête, une coiffe haute et colorée en fer blanc, agrémentée de dizaines de pièces d’argent.
Ils ont le désir de CONTINUITÉ spécialement en relation aux ancêtres mâles dont ils connaissent le nom, par ordre chronologique, « jusqu’aux débuts de l’humanité ». Ils se sentent une grande responsabilité dans la chaîne évolutive de l’histoire Akha. On les trouve en grand nombre au marché de nuit de Chiang Mai.
Ils sont des vendeurs agressifs sur leur territoire. Vous devrez parfois les payer pour les photographier !
samedi 8 décembre 2007
Les offrandes aux bonzes à Chiang Mai
Aux aurores, alors que les bars de touristes (farangs) viennent à peine de fermer, on passe du profane au sacré.
En silence, toute une population se dévoue à décorer la rue de grands tapis rouges pour accueuillir plus de 1000 bonzes venus de tout le nord de la Thaïlande. Tous se rencontrent pour prier pour le Roi dont ce fut l'anniversaire le 5 décembre. Venir nourrir les moines permet d'acquérir des mérites et aujourd'hui ces mérites on ne les garde pas pour soi (pour son karma) mais on les offre au roi.
Les bras débordant de nourriture, les thaïs de tous les âges, viennent vénérer ce qui leur est plus cher : le Bouddha et le Roi.
Au lever du soleil tout le monde est heureux. Les bonzes ont reçu de la nourriture en abondance comme en témoignent ces énormes sachets de plastiques remplis à capacité. Les bonzes ont humblement reçus leur nourriture et les thaïs les ont généreusement comblés. Tout cela avec grande humilité, déchaussé, en respect et révérence. Mêmes les soldats sont en prière. Cette énergie mystique comble l'âme. C'est l'expérience de l'état de grâces et de graitude collective. Merci au peuple asiatique pour ces enseignements précieux. Puissent-ils atteindre le coeur des occidentaux qui semblent oublier le spirituel. Les moines retournent au temple, les gens retirent les tapis rouges de la rue et rentrent chez eux. Les touristes se lèvent pour le petit déjeuner du samedi matin sans savoir ce qui vient de se passer.
